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Laissez-vous transporter par les couleurs et les saveurs de la Palestine dans votre assiette ! ‘Palestinian Cuisine in Mauritius’ est l’œuvre d’Ahmed Amin Al-Qarinawi, originaire de la Terre de la mosquée Al-Aqsa.
Passionné par la cuisine depuis son enfance, Ahmed Amin Al-Qarinawi, un habitant de la bande de Gaza qui s’est installé à Maurice depuis près de cinq ans, s’est naturellement lancé dans ce domaine. Le trentenaire, résidant dans la capitale, ne tarit pas d’éloges pour la cuisine de son pays natal et nous explique que celle-ci se distingue de la cuisine arabe par sa saveur authentique, sa variété de plats et ses techniques de cuisson. « Aujourd’hui, nous proposons des plats populaires de Gaza, mais pour certains de nos clients, nous fusionnions aussi les saveurs de la cuisine mauricienne afin que l’expérience culinaire soit encore plus exquise », nous confie celui qui est formé en journalisme et en photographie.
Savoir-faire ancestral
Héritage de ses parents et grands-parents, qui à leur tour ont hérité des techniques et des recettes de leurs aïeux, la cuisine palestinienne est, selon Ahmed Amin Al-Qarinawi, le fruit d’une fusion entre traditions culinaires ancestrales et savoir-faire artisanal transmis de génération en génération. « Elle célèbre une richesse d’ingrédients frais et locaux, tels que les olives, les agrumes, les herbes aromatiques et les légumes méditerranéens. Ces ingrédients sont préparés avec soin selon des méthodes de cuisson traditionnelles, telles que le braisage et la cuisson lente, ce qui confère aux plats une saveur authentique et rustique. Les épices jouent également un rôle fondamental, ajoutant une profondeur de saveur et des arômes uniques », explique-t-il avec enthousiasme.
Quels sont les plats phares de cette cuisine qui éveillent la curiosité ? À cette question, le Palestinien explique que les plats les plus emblématiques demeurent le Musakhan, la Maqluba et le Mansaf et des sucreries à base de dattes et de noix. « Ici, la Maqluba et le riz fumé mandi au poulet connaissent un vif succès. La Maqluba palestinienne est un plat traditionnel qui signifie littéralement ‘à l’envers’ en arabe. Il s’agit d’un plat somptueux composé de viande, de riz et d’une variété de légumes tels que des aubergines, du chou-fleur, des pommes de terre et des tomates. Le plat est généralement relevé d’un mélange d’épices, lui conférant une saveur riche et aromatique », fait-il ressortir.
Garder vivant le lien avec la Palestine
Préparer et partager les mets de son pays natal est aussi pour Ahmed Amin Al-Qarinawi une manière de garder vivant le lien avec la Palestine. « À chaque fois que je cuisine, je m’efforce de maintenir vivante la mémoire de la Palestine, surtout au milieu de la lutte et de l’occupation en cours qui cherchent à effacer notre identité et notre patrimoine », nous dit notre interlocuteur.
Ainsi, ‘Palestinian Cuisine in Mauritius’ n’est pas seulement une entreprise, c’est un hommage vibrant et une manière de maintenir vivant l’esprit qui anime la Palestine, même alors qu’elle subit peut-être l’une des pires catastrophes de l’humanité – un génocide implacable. « Bien qu’étant loin de ma patrie et ayant perdu tant de proches sans avoir pu leur dire au revoir, la Palestine reste présente dans mon cœur chaque jour où je prépare un plat de ma terre », conclut-il.
