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À l’approche de ses 100 ans, la Cockney Hudayetool Islam Society ne veut pas seulement célébrer une date. Fondée en 1927 pour venir en aide aux familles confrontées à un décès, elle veut faire de son centenaire un moment de mémoire, de rassemblement et de transmission. Son président, Shameem Abdoolakhan, voit dans cette étape historique l’occasion de renouer les liens entre les familles Kokni et de préparer l’avenir.
Cent ans. Pour une association communautaire bâtie autour de l’entraide, le cap est considérable. Le 2 septembre 2027, la Cockney Hudayetool Islam Society célébrera son centenaire. « Un centenaire, c’est comme une borne exceptionnelle et il faudra donc le célébrer de manière grandiose », souligne son président, Shameem Abdoolakhan. Au-delà des festivités, l’objectif est surtout de raconter un siècle d’existence, rendre hommage aux générations précédentes, préserver la mémoire des Koknis de Maurice et transmettre cet héritage aux plus jeunes.
Tout commence par l’entraide
Lorsque la société voit le jour en 1927, sa vocation est avant tout sociale : venir en aide aux familles confrontées aux difficultés liées aux funérailles d’un proche. « Elle a été fondée dans le but principal de venir en aide aux personnes qui se retrouvent soudainement dans le besoin d’enterrer leurs proches », rappelle Shameem Abdoolakhan.
Cette solidarité reste le socle de l’association. Mais, depuis une vingtaine d’années, sa mission s’est élargie. Il s’agit désormais aussi de rassembler les familles et de préserver l’identité Kokni. « Tout en restant fidèles à nos principes fondamentaux, nous voulons aussi rassembler la grande famille Kokni et préserver notre identité. »
Le 90e anniversaire avait déjà marqué cette volonté, avec un grand dîner réunissant des familles Kokni, membres ou non de l’association. La société avait également contribué au financement d’un ouvrage sur l’histoire des Koknis à Maurice.
Le centenaire comme devoir de mémoire
Pour ses dirigeants, 2027 doit être davantage qu’une succession de manifestations. « Cent ans, ce n’est pas rien dans la vie d’une association. Si nous sommes là aujourd’hui, c’est grâce à la vision de nos ancêtres, qui ont commencé avec presque rien. Ils ont cru en quelque chose de fort et solide et surtout, ils n’ont pas abandonné malgré les difficultés. »
Le centenaire doit ainsi rendre hommage aux bâtisseurs de la société, mais aussi faire connaître leur parcours aux nouvelles générations. Cette mémoire rejoint celle de l’implantation des Koknis à Maurice. Selon Shameem Abdoolakhan, les premiers membres de la communauté sont notamment venus travailler dans le port avant de diversifier progressivement leurs activités. Deux valeurs ont, selon lui, traversé les générations : l’entraide et la solidarité.
Pour le président, l’un des grands enjeux consiste désormais à préserver et transmettre cette mémoire. « Il est important de préserver notre histoire, de rappeler notre attachement à ce pays et surtout de ne pas laisser oublier notre identité. Nous voulons rassembler la grande famille Kokni en lui redonnant sa fierté et en construisant l’avenir ensemble. »
Un centenaire tourné vers demain
La société veut aussi profiter de cette année charnière pour se moderniser. L’une des priorités sera de recenser les familles Kokni à Maurice et de mettre à jour sa base de données.
À terme, ces informations pourraient être digitalisées et accessibles à travers un site ou une application. « Nous espérons que les célébrations du centenaire vont créer un déclic pour ramener plus de familles à se joindre à la société. »
D’autres projets sont prévus pour consolider les finances de l’organisation et développer des actions en faveur des plus démunis.
Le centenaire se veut ainsi un pont entre trois générations : ceux qui ont fondé l’association en 1927, ceux qui l’ont maintenue pendant un siècle et ceux qui devront désormais en écrire la suite.
Le centenaire en 8 temps forts
Un steering committee a déjà été constitué pour préparer les festivités. Plusieurs rendez-vous sont envisagés :
- Une table ronde sur l’identité Kokni et l’histoire de la communauté à Maurice
- Deux Tehlils – rassemblements religieux
- Le lancement du site internet de la société
- Une grande célébration du centenaire
- Une exposition de photographies historiques
- Un projet de plaque au Caudan Waterfront
- La publication d’un magazine souvenir
- La réalisation d’un film documentaire
Une distribution de nourriture aux veuves et aux orphelins est également prévue, renouant directement avec la vocation sociale qui se trouve à l’origine de l’organisation.
1927-2027 : les repères
2 septembre 1927 : Fondation de la Société Cockney Hudayetool Islam.
Mission originelle : Aider les familles confrontées aux besoins liés aux funérailles d’un proche.
Depuis une vingtaine d’années : Élargissement de la mission : rassemblement des familles et préservation de l’identité Kokni.
90e anniversaire : Organisation d’un grand dîner réunissant des familles Kokni, membres et non-membres.
2027 : Célébration du centenaire avec un programme culturel, historique, religieux et social.
Après 2027 : Recensement des familles, digitalisation des données, développement d’un site ou d’une application et nouveaux projets sociaux.
Une organisation qui a su se constituer un patrimoine
Au fil des générations, les responsables de la Cockney Hudayetool Islam Society ont cherché à lui assurer des revenus durables.
L’association dispose aujourd’hui, outre son bureau central, de trois maisons louées à des particuliers et d’un espace de parking générant des revenus.
Dans le passé, elle tirait également des ressources de la location de deghs et d’ustensiles utilisés pour les mariages, khatams et autres rassemblements, activité connue sous l’appellation de Samaan.
Selon Shameem Abdoolakhan, cette gestion patrimoniale et les différentes activités de levée de fonds permettent aujourd’hui à la société de disposer d’une situation financière solide.
À la recherche de la mémoire kokni
À l’approche de son centenaire, la Cockney Hudayetool Islam Society lance un vaste appel aux familles, aux anciens membres de la communauté et au grand public afin de retrouver des documents susceptibles d’enrichir la mémoire collective des Koknis à Maurice. La société recherche notamment des photographies de famille, anciens documents, articles de presse, correspondances, souvenirs, archives familiales et autres témoignages du passé. Ces éléments serviront en particulier à la préparation du magazine souvenir du centenaire ainsi qu’à l’exposition historique prévue en 2027. La société précise que les documents seront traités avec soin, discrétion et confidentialité.
Contact : M. Iqbal Adekaree, secrétaire de la société.
Tél. : 5760 6514
